魏颉从睡梦中蓦然醒来，听到前头有人大声呼救，急往湖中看去，望到有三人在湖里面拼命扑腾，借着浓浓月辉，隐约可见水如血染。

魏颉知道心凉湖中有十几条性子煞是凶恶狠辣的守莲鳄，身处恶兽的包围圈，那三人此刻必然已是命在须臾！

他也无暇多想，提起血灵朝天阙就离开凉棚，飞身急掠了过去。

掠至湖边后，立时一个猛子便扎了下去。

夜晚寒气不小，更衬得湖水冰冷入骨，他竭尽毕生之所能，尽快往三人所在的位置游去。

心凉湖里透心凉。

仍旧尚有一段距离的时候，三人中的一人，发出了一记极为可怖的惨呼之声，接着另一人也突然大喊道：“啊，我的腿！”

第三人也跟着叫了起来：“我的胳臂，我的胳膊要断了！”

“那些个守莲的孽-畜善恶不分，什么人都瞎咬，当真是该死！”

魏颉腹中狠狠暗骂，游的速度明显加快了。

终于来到了三名男子所在之处，年轻道士故意不念“驱鳄诀”，好让十几条守莲鳄尽数朝自己袭来。

他一边挥舞血灵剑驱散群鳄，一边震声大叫：“你们三个快游到岸边上去，到了岸边就安全了！这里由我来对付！”

三人虽然伤重，却也仍有游水之能，听了魏颉的话后，一齐朝湖畔奋力划去。

过了半盏茶的功夫，三人总算是顺利回到了岸边。

魏颉见他们成功脱离险境，便即念诵起了背熟的驱鳄口诀。

很快，十几条生猛的守莲巨鳄纷纷退散，乖乖地不再发动攻势。

回到湖岸后，魏颉看着那浑身是伤如同血人一般的三人，出言问道：“你们三个怎么还不走啊？”

其中一名胸口受伤带有血窟窿的男子对身边的两人说道：“还不快给仙师磕头！”

三人一块儿跪在了地上，冲魏颉大力谢恩磕头，“多谢仙师救命之恩！”

魏颉眯眼笑了笑，正准备上前搀扶，怎料他们继而恳求道：“求仙师大发慈悲，恩赐我们一粒‘九转宝莲子’吧！”

“我不是什么仙师，救你们不过是随手之劳罢了，用不着谢我。”魏颉皱起眉头，“总之有什么话先起来再说！”

“不，仙师若是不答应，我们便不起来了！”

“哎呀，你们这……”

魏颉一脸为难，“我都已经救了你们的性命，怎么还这般贪得无厌？九转宝莲子乃我派圣物，一共也没多少颗，岂有随意赠人的道理？”

“仙师有所不知啊，我们兄弟三人生活在这长公主山脚下，平日里靠摆摊卖烧饼为生，家中尚有一位不能劳作的年迈母亲要赡养，本来一天就挣不到几个铜板，也就勉强能填饱四张嘴巴吃饭……”

其中一名男子哀声道，“上个月初，老母亲也不知染了何种怪病，一开始只是胸口有点发闷，之后病情愈加严重，变得话也说不利索、气也喘不上来了。我们花钱请了个好郎中来给老母亲看病，郎中说这病用寻常的药石材料根本没法治，需用这仙山上的‘玉珠’作药引子，方有望治愈。”

另一名男子也出言道：“我们三兄弟自幼丧父，由母亲一把屎一把尿的给辛苦拉扯大，如今老母亲得了此等要命的怪病，身子骨一天是不如一天，眼看就快要咽气了，我们这些个做儿子的，心里头就跟拿刀剐似的，要多难受有多难受啊！”

第三人也说道：“若非实在看不得母亲因病去世，我们兄弟三人又岂会冒着天大的风险跑来这山上偷九转宝莲子？那都是不得已而为之啊！”

也已然丧父的魏颉，默然紧盯着三人的眼睛，正自踌躇要不要相信他们的话。

此时，其中一人忽从腰间拔出了一柄早已准备好的剔骨牛角尖刀，对准自己的脖子，高声叫道：“仙师若是肯赠送一颗玉珠，草民愿以死谢罪！”

其余两人同样是横刀在颈，皆异口同声：“草民愿以死换取一颗九转宝莲子，为老母亲治病，还望仙师开恩！”

魏颉见他们三兄弟为了给老母亲治病，竟连自己的身家性命都不要，如此感人至孝，不由得也心生恻隐，犹豫了一会儿，叹道：“罢了罢了，不就是几颗破莲子吗？我去给你们拿！”

三人当即磕头如捣蒜，大谢其恩。

魏颉再度跳入了心凉湖中，用口诀驱散凶猛群鳄，不多时便来到了湖的中央。

望着一大片雪白如美玉雕琢而成的九转宝莲，魏颉心下喜滋滋，暗道：“唉，其实还是挺多的嘛，我纵然拿上一两颗，想必也不会有人发现的。”

他从莲丛中拨找到一株晶莹洁白的藕蓬，从里面扣出了两颗约莫拇指大小的“玉珠”，攥在手心，掉头又游了回去。

回到岸边后，魏颉用真气将其中一颗九转宝莲子碾成了粉末，送入了三名身上满是血窟窿的伤患口中，转而又将另外一颗递给了其中的一名男子。

“一颗玉珠给你疗伤，好让你们能够顺利地离开长公主山，另一颗送你们去给老母亲治病。”

魏颉语气平静，“我也不管你们是不是在撒谎，我就算真的受骗上当了，那我也认栽，是我自己识人不明，瞎了眼救你们的性命。”

三名男子服用了玉珠磨成的精细粉末，伤口处的血窟窿很快便止住了，精神状态也迅速恢复。

他们将魏颉天花乱坠般的赞颂了一通，满心欢喜地揣着那颗价值八十两黄金的九转宝莲子往山下赶去了。

魏颉做了这一桩“雪中送炭”的好人好事，自我感觉甚是良好，又提着剑，回到凉棚里的老旧藤椅上睡了过去。

他并不知道，有一人此刻正躲在暗处，将他适才的那番所作所为尽收眼底。

————

“魏敬苍，你好大的胆子！”

吼出这句话的，正是长公主山巽风宫里地位最为尊崇超然的阳生真人公羊重器。

“你得到了谁的许可？居然敢将我巽风宫的至宝九转宝莲子拱手送人？你难道不知那是何等珍贵的宝物么？！”

公羊掌教厉声质问，“若非有周敬修跟我来检举揭发，本座还被你这小子给蒙在鼓里呢！”

魏颉跪地挨训，低着头无言反驳。

脸色铁青的阳生道长怒极反笑，他冷笑着“呵呵”了一声，“你出手可真阔绰呀，这一送，还就是两颗！你这等有本事，怎么不好人做到底全送出去了？！”

巽风宫。

清净堂内。

掌教真人吹胡子瞪眼，满脸涨得通红，显然已是气急败坏。

犯了事的魏敬苍则跪在冰冷的地上，低头忍受着来自无上师祖的大声呵斥责骂。

身旁则是垂首而立的顺阴宗当代宗主，道号鹤寿子的师父刘明清。

“犯下了如此大过，按照我派门规，自当逐出师门！”

公羊重器猛地把胳膊一扬，“你马上给我滚，这辈子都不许再踏上长公主山一步！”

见掌教如此雷霆震怒，身为魏颉业师的鹤寿真人再也站不住了，“咚”的一下也跪在了地板之上，语气万分诚恳，“师父，刚才您也听到了，敬苍是出于好心才将玉珠赠送给那三人的，并非是有意践踏门规。求您看在他天资不凡的份上，就饶了他这一次吧！”

公羊重器“哼”了一声，凝视着跪在地上的魏颉良久，开口道：“这个臭小子确实是块不错的武道胚子，但他毕竟犯了重大门规，要全饶那断然是不可能的了……这样罢，我罚他去‘痛思崖’上面悔过，每日箪食瓢饮，待够一整年方可离开！”

鹤寿子刘明清见师父同意让魏颉继续待在门派中，无不大喜过望，忙拍着大弟子魏颉的后背，“敬苍，还不快谢过掌教！”

魏颉正欲依从师父的话，叩首谢恩，身穿红袍的阳生道长甩了甩宽大的衣袖，嗓音拔高，不耐烦地吩咐道：“快来两个人，把这家伙拖到大院里头，用蘸水的皮鞭抽够两千下，然后带他去痛思崖！”

“是，掌教！”

两名小道士听从命令，将跪在地上的魏颉从清净堂架了出去。

“师父，这……”

刘明清正准备替徒儿求情，怎料却被阳生道长狠狠瞪视了一眼。

“那小子偷了我派的两颗九转玉珠，我打他两千鞭当作偿还，这有何不妥？！”巽风宫无上真人公羊重器肃声喝道，“你若再多言一句，我多加一千鞭！”

作为弟子的鹤寿真人只好乖乖噤声。

堂外的大院里，魏颉主动脱掉那件深蓝道袍，被两名小道士用沾了水的皮鞭抽足了整整两千下，后背上皮开肉绽，鲜血淋漓，令人完全不堪直视。

性格十分倔强的他，故意不使用半分本命真气护体，纯以肉躯受刑，铁骨铮铮，强忍着透骨挠心的剧烈疼痛，直到昏厥过去都没有吭出哪怕一声。

千记鞭刑结束后，已经彻底失去意识的魏敬苍，被两名负责严格行刑的小道士像扛死猪一样扛走了。

————

痛思崖。

位于临海道门长公主山南峰的腰间处，一面靠近山体墙壁，其余三面皆是黑黢黢的万丈深渊，一旦不幸跌落，必然粉身碎骨、尸骸难觅！

那一日黄昏时分气温骤降，秋意浓郁而寒气大涨，魏颉腰间悬着那个小师弟偷偷送过来的酒壶，手中拿有那柄已然认主了的红等血灵朝天阙。

登临崖边，举目远眺。

山间云雾缭绕，空谷深不见底。

抬起头高高仰望，但见穹顶霞光无边，如有一条鲜艳绝伦的紫绸挂在东方天空。

淡淡落日余晖倾洒而下，四周景色唯美，仿似一副绝世画卷，叫人不由得升起了一股遗世独立之感。

魏颉忽然想起昔日在某本书上读来的一个句子。

“孑然一身行天地者，并非孤独，而是孤高。”

魏颉对此话深以为然。

他抿嘴而笑，猝然间拔剑出鞘，于石崖平台之上，专心习练起了某套顶尖上乘剑术，毫无疑问，自然是年幼时父亲悉心传授予自己的那门大漠星辰诀。

练了大概足有两柱香的功夫，魏颉缓缓停了下来，他右手握着红等血灵剑，左手拿起悬在腰间的酒壶，往嘴里猛灌了一口，放声叫道：“真他奶-奶的痛快啊！什么痛思崖呀，依我看，此处不妨改叫‘痛快崖’比较贴切，哈哈！”

将血色剑刃归入金鞘之中，接着张开双臂，蓦地大叫一声：“飞剑出袖！”

话音甫毕，两柄不过巴掌长度的细小飞剑，从其两袖之中疾速蹿出。

一柄呈深蓝色，名“雪满山”；一柄呈墨绿色，名“冰塞川”。

两剑颇具通玄灵性，恰如两条活跃小鱼儿一般，在剑主的周身萦绕盘旋，欢脱不已。

如今的魏颉，已然能够做到在三丈的距离以内，不用任何本命真气便可御使两柄通灵飞剑了。

就在他很为自己当下的御剑本事沾沾自喜之际，两柄小剑竟蓦然失去了牵引，疾往悬崖下面飞去。

魏颉脸色骤然大变，急忙喊道：“哎，回来，回来啊！”

当他快步奔至崖边的时候，有一个身影从漆黑好似九幽地-狱的悬崖底部飞了上来。

从地-府，来到人间。

只见来者肤黑且瘦，形如一棵枯槁干瘪的百年老松，满头霜雪长发，穿有一件淡灰色粗劣布袍，肩头披了张面积不小的白老虎皮，后背扛着一个巨大无比的深青色布袋。

无腿亦无足，膝盖之下，以两柄明晃晃的精美利剑为足。

两剑的剑尖，稳稳抵在两柄细小飞剑之上。

魏颉一脸惊讶地看着那位驭剑悬停在半空的灰袍老人，张着嘴巴说不出话来。

老人来到了崖上，两柄代足长剑与地面相碰，发出一记较为清脆的撞击声。

“喂，臭小子！”

白发老人手里紧紧握住飞剑冰塞川与雪满山，他瞪着眼睛，用如同公鸭一般的嗓音问道：“这两柄飞剑，你从哪儿得来的？”

黑瘦老者的嗓音虽然异常难听，却莫名有一种令人无法抗拒的威严，魏颉不敢有所隐瞒，也不怕泄露天机，便将自己在濠州落剑城外树林里的机遇，毫无保留地讲了出来。

身披白虎皮的高瘦老者听罢，“嘿嘿”一笑，依旧用颇为刺耳的公鸭嗓音道：“你小子，还真是有点机缘呐！纤丫头为救你的命，舍掉三尺玲珑心也就罢了，擘小子主动放弃四分之一的本命元神，往你体内注入六道无上剑气，这就有些太过慷慨了。至于小李子，居然把雪满山和冰塞川都送给你了，他-妈的，那个小王八蛋，心里头还有我这个师父么？”

魏颉听眼前之人竟将周云纤、杜擘和李太清三位天庭大剑仙唤作“纤丫头”、“擘小子”和“小李子”，更是震惊得无以复加，于是小声试探性问道：“老……老前辈，您究竟是何方神圣？”

身后扛有一个深青色布袋的干瘦老者并不愿搭话，他指了指魏颉左手拿着的酒壶，用几乎命令式的语气道：“你那个壶里装的是不是酒啊？给我喝一点儿。”

魏颉忙不迭将酒壶递了过去。

老者一把接了过去，仰头痛饮起来，似乎他的这个“一点儿”，远比常人的“一点儿”还要多一点儿。

一壶粗酿酒水顷刻被喝干，老者颇为舒爽恣意的“嗝”了一下，他舔了舔嘴唇，随即狷傲无礼的高声骂道：“呸，这什么破酒，真他-妈难喝！”

魏颉心下无奈，挠着头，心下暗道：“难喝……难喝你还全喝光了，这要是好喝，你不得把壶都给吃了啊？”

身形高长如松的老者眼神慵懒，用那只干瘪嶙峋的枯手，摸了摸灌满低劣米酒的肚皮，瞥了面前的魏颉一眼，漫不经心地说道：“老夫并非什么神圣，不过是区区一介‘守门人’罢了！”